העבודה של כלי התקשורת חשובה מאוד למימוש של זכות הציבור לדעת, ולכן חשוב מאוד שיהיה לתקשורת חופש לפעול ולפרסם מידע על המתרחש במדינה.

הבעיה היא כאשר פרסום מידע פוגע בזכויות אחרות כמו הזכות לפרטיות או הזכות לשם טוב. למשל: אם אישיות ציבורית חשודה שעשתה מעשה פלילי אסור – חשוב שהציבור ידע על כך, למרות שפרסום המידע עלול לפגוע בשם הטוב של אותו אדם.

במקרים רבים כלי התקשורת מפרסמים מידע אישי, שאינו חשוב להחלטות של הציבור (למשל, סיפורים על כוכבים במדורי הרכילות). מקרים כאלה מבלבלים בין זכות הציבור לדעת לבין רכילות.

אם כך, כדי שתישמר זכות הציבור לדעת חשוב לאזן בין הצורך שלנו לקבל מידע, שהוא חשוב לניהול חיינו, לבין הפצת מידע, הפוגע בזכויות של יחידים ושל קבוצות שלא לצורך (בעיקר בזכותם לפרטיות ובזכותם לשם טוב).