שיעור הקולות המזערי הדרוש כדי לקבל ייצוג בפרלמנט או במוסד מייצג אחר. כל מדינה קובעת בחוק הבחירות את אחוז קולות המצביעים מכלל הקולות שעל המפלגה לקבל כדי לזכות בייצוג מינימאלי בפרלמנט.
מפלגה אשר מספר הקולות שקיבלה קטן מהאחוז שנקבע, אינה מיוצגת בפרלמנט.
אחוז החסימה נקבע במשטרים פרלמנטרים שבהם קיימת שיטת בחירות יחסית. שיטה זו מעודדת ריבוי מפלגות המיוצגות בפרלמנט. כדי למנוע מצב של "ייצוג יתר" היוצר פיצול ועשוי לפגוע בסיכוי להקים ממשלה יציבה, נקבע אחוז חסימה. בישראל אחוז החסימה נקבע על 2% מכלל הקולות הכשרים.
