אחת הבעיות הקשות בישובים שאין בהם מספיק מקומות עבודה היא בעיית האבטלה. אנשים שאינם עובדים ואין להם ממה להתפרנס נקראים "מובטלים".
המדינה חוקקה חוקים להגן על המובטלים: מי שלא מוצא עבודה במקצוע שלו יכול לקבל עזרה בלימוד מקצוע חדש, ומי שאינו יכול לעבוד, זכאי לקבל מן המדינה סיוע בכסף כדי לאפשר לו ולמשפחתו להתקיים.